Ну, из того, что я могу сказать, проблема исправлена. Надеюсь, я не сглазил. Объяснение следует.
Когда я сказал, что не установил никаких других программ, я забыл о программе записи дисков под названием Active @ ISO burner от компании LSoft. Из того, что я могу сказать, эта программа использует драйвер с именем stpd.sys для взаимодействия с оптическими приводами каким-либо образом. Первоначально я скачал и установил эту программу, чтобы записать некоторые ISO-образы Linux на диск, поскольку у меня были проблемы с установочным носителем, записанным в обычном Windows Burner. Я установил его примерно за 20 минут до того, как у меня произошел мой первый сбой. Пройдя все шаги по устранению неполадок, я определил, что мост USB-SATA/ATAPI не был проблемой, но, очевидно, возникла какая-то проблема с USB-устройством, которое не было правильно установлено во время сбоя также. Драйверы для этого устройства (которое я считаю мостом) были удалены, но сбои не прекращались, продолжаясь примерно с получасовыми интервалами.
В качестве части действий по устранению неполадок я использовал верификатор драйверов Microsoft, который более или менее просматривает все выбранные драйверы при загрузке и выдает синие экраны, если есть какие-либо проблемы с тестированием драйвера. Я выбрал все драйверы сторонних производителей в системе, которые были загружены, но драйвер stpd.sys не был выбран, и синие экраны не появлялись при загрузке. Их продолжали бросать во время работы компьютера. Затем я попытался добавить больше драйверов и посмотреть, какие из них были загружены или изменены непосредственно перед моим первым сбоем.
Этот скриншот ясно показывает stpd.sys как самый последний установленный драйвер.
Затем я пошел, чтобы проверить журналы событий моей системы. Удивительно, но рассматриваемый драйвер испытал событие 4, объясненное как "Драйвер обнаружил внутреннюю ошибку в своих структурах данных для". Я не уверен, является ли это совпадением или нет, но ошибки, полученные на синих экранах, имели отношение к "CRITICAL_STRUCTURE_CORRUPTION".
После удаления драйвера проблема, похоже, ушла. Машина была включена в течение большей части трех часов без критического отказа. Если это изменится, я вернусь и исправлю этот пост. Однако на данный момент может показаться, что при определенных обстоятельствах (которые в настоящее время я не могу точно воспроизвести), версия программы LSoft Active @ ISO, доступной с ntfs.com, содержит драйвер с именем "stpd.sys", который не будет правильно работать с Windows 8.1 Pro x64 RTM. Я не претендую на то, чтобы знать, будет ли обновленный драйвер работать правильно или нет.
Спасибо за вашу помощь.