Возможность разбить сжатый файл на несколько файлов.
В те времена, когда люди использовали для распространения файлов с очень низкой пропускной способностью, RAR взлетел, потому что он мог разбить сжатый архив на управляемые части, которые можно было загружать по одной за раз, не беспокоясь о необходимости вечно ждать, чтобы получить один файл, который мог бы сбой часов в загрузке и должны быть перезапущены.
Это также позволило вам разбить эти архивы на размеры, облегчающие резервное копирование, такие как дискеты 3.5, компакт-диски и т.д.
Наконец, я думаю, что сжатие в RAR немного лучше, чем в zip, и на раннем этапе я думаю, что у него были лучшие способы защиты данных в архиве.