Zip-файлы создаются путем объединения файловых данных и добавления метаданных в конце. Это означает, что инструменты распаковки должны прочитать конец архива, прежде чем файлы могут быть извлечены.
Файлы Tar создаются путем помещения небольшого количества метаданных перед каждым файлом при его добавлении в архив. Это означает, что файлы могут быть добавлены на лету очень легко, и что инструменты Untar могут извлекать файлы, как только начинают поступать архивные данные.
Zip-файлы можно использовать, когда архив может быть создан одновременно, тогда как tar-файлы могут передаваться по сети и легко обрабатываться на каждом конце.