Я использую несколько 32-битных приложений в моей 64-битной системе Ubuntu (также 9.10), и это было не очень больно. Вам могут понадобиться 32-битные библиотеки (мне нужны ia32-libs и util-linux, я полагаю), и у вас может быть какая-то конфигурация, но я, по крайней мере, нашел ее выполнимой. Я не скомпилировал 32-битные приложения в моей системе; Я подозреваю, что это будет немного сложнее.
Поскольку Ubuntu построена на Debian, эта статья может дать вам немного больше понимания.
Просто для контекста, я использую FlexBuilder Alpha, Firefox, Eclipse и Flex & Java SDK в 32-битной версии без каких-либо проблем.
Если у вас есть очень конкретные приложения, которые вам нужны, рассматривали ли вы запуск на ВМ? Я очень люблю VirtualBox, и он может избавить вас от ненужных головных болей.