[Этот вопрос раньше назывался « Лучший способ начать использовать Linux », но с тех пор был отредактирован, теперь мой ответ немного излишний, но все еще актуален.]
Вы можете начать с использования программ, доступных в Linux, чтобы узнать, нравятся ли они вам, у многих также есть версии для Windows и Mac. Нравится LibreOffice, OpenOffice, GIMP, Firefox, Chromium, Thunderbird, Pidgin, VLC, Transmission?
Если вы можете использовать их, попробуйте несколько разных живых ISO (CD/DVD/USB) в течение нескольких часов или дней, чтобы увидеть, работают ли они на вашем компьютере, и нравятся ли они вам. Многие могут запустить "постоянный" на USB, чтобы сохранить изменения. Их доступно много : Debian (стабильная версия должна быть более ... стабильной, но более старой), Ubuntu, Linux Mint, CrunchBang, Puppy Linux, Fedora, OpenSUSE ... и не менее сотни других.
Большинство с множеством различных настольных сред, таких как XFCE, оболочка gnome, Cinnamon, Mate, LXDE, K, Unity ...)
см. http://www.distrowatch.com для хороших обзоров и возможности поиска. И посмотрите их видео в действии на YouTube (там было несколько видео с австралийским парнем, у которого его мама тестирует кучу разных ОС, которые интересны и интересны).
Запуск в виртуальной машине дает ощущение, но не проверяет совместимость оборудования. Я использовал iso в VirtualBox, который полностью не загружается при запуске «по-настоящему». Некоторые, такие как Linux Mint и Ubuntu, обычно "просто работают", но иногда им нужны специальные "параметры загрузки", чтобы работать… обычно приходится пробовать и видеть, а затем искать любые возникающие проблемы.
Большинство "драйверов" встроено в ядро, есть некоторые проприетарные видеодрайверы, которые могут (необязательно) быть доступны. Ubuntu и Mint (по крайней мере) имеют программу типа "Driver Manager", которая может легко их найти.