Один из ответов в Debian: обновление списков пакетов с помощью apt-offline, --simulate, непонятного для обновления apt-get, упоминает, что проблема была исправлена в Ubuntu 14.04.
Однако в моей системе Ubuntu 14.04 команда sudo apt-offline set apt-offline.sig прежнему не работает с теми же сообщениями об ошибках. Кто-нибудь знает, будет ли скоро исправлен apt-offline в Ubuntu 14.04, поэтому его можно использовать, например, для обновления офлайн-машин до следующего выпуска 14.04.1?