@Zoredache правильно.
Это называется POST-карта, и у них есть светодиодный дисплей. На дисплее отображается значение, записанное в порт 0x80 (или, возможно, в другие порты, не уверенный, является ли это стандартом). BIOS записывают данные в этот порт по мере прохождения последовательности запуска. Если что-то вызывает остановку последовательности, последнее записанное значение может показать, почему.
Некоторые POST-карты имеют более одного граничного разъема (т.е. разъемы ISA и PCI, карта поворачивается в зависимости от того, к какой системе вы хотите подключить ее), и я видел поиск мини-PCI и mini-PCIe ноутбуков.
Конечно, это характерно для каждого производителя BIOS, и я совсем не уверен, как UEFI справится с этим.
Также на современных платах не так много заменяемого пользователем оборудования, если только у вас нет таких вещей, как паяльная станция и т.д. Может быть, вы делаете, хотя. :)