Жесткие диски во внешних USB-корпусах такие же, как жесткие диски в ПК, непредсказуемо. Вы можете попробовать посмотреть на данные SMART, которые могут вам кое-что сказать, хотя в этом документе Google (одной из немногих организаций, где достаточно HD, чтобы провести соответствующее исследование) указывается, что прогностические модели на основе данных SMART в значительной степени обречены.
В двух словах: вы не можете предсказать отказ диска надежно. Лучшее, что вы можете сделать, это сохранить резервные копии и поменять их, когда они стареют.