Последний вопрос: да, Vista поддерживает NUMA (XP Professional уже сделал)
В большинстве случаев выгодно использовать аппаратный режим памяти. «Оптимальная» пропускная способность и латентность памяти - результат.
Политики доступа к режимам могут быть описаны следующим образом:
NUMA: сначала использовать локальную память (быстро), если полная - использовать чужую (медленно)
SMP: сопоставить каждую другую страницу памяти с другим процессором, это усредняет быстрый и медленный доступ к памяти
Лишь в редких случаях приложение обращается к внешней памяти таким образом, что режимы SMP, усредняющие доступ к памяти, выгодны для общей производительности.
Пример: база данных, которая не превышает возможности памяти системы, но все еще использует значительно больше, чем локально доступная память.
Если вас не волнует производительность памяти, вы могли бы сэкономить деньги на дорогом i7, купить гораздо более дешевую (по старому стилю) систему SMP и потратить дополнительные деньги на командный ужин ;-)