Телевизор обычно работает по большей части на нисходящем канале, хотя некоторые функции с оплатой за просмотр и внешние DVR могут использовать восходящий канал для связи с контроллерами головного узла.
Изначально кабельные системы были спроектированы так, чтобы несколько крупных передатчиков транслировались на несколько тысяч приемников. Для того, чтобы такая система работала в обратном направлении, требуется гораздо более чистый путь, и у нее просто нет той же полосы пропускания, выделенной для восходящей связи.
Кроме того, в то время как плохой разветвитель или прогон коаксиального кабеля могут слегка ухудшить сигнал возле телевизоров дома, поскольку шум не усиливается и не преобразуется в свет для работы по оптоволокну, а входящий сигнал сильный с самого начала, ухудшение может не быть замеченым. Однако в ситуации обратного пути весь входной шум, создаваемый в домах клиентов, усиливается и объединяется, прежде чем вернуться к CMTS; достаточно шума, чтобы заглушить один кабельный модем в одном доме, может быть достаточно шума, чтобы заглушить все кабельные модемы на всем узле.