См. Раздел "Дополнительная информация" на сайте http://support.microsoft.com/kb/332023:
Многие дисковые устройства обеспечивают повышенную производительность благодаря использованию встроенного кэша, который обеспечивает кэширование с упреждением чтения для данных, считываемых с диска, и кэширование с обратной записью (или отложенные записи или "ленивые" записи) для данных, которые обрабатываются записано на диск. В некоторых случаях важно, чтобы данные записывались на физический диск немедленно, а не сохранялись во встроенном кеше записи диска, чтобы записываться позже во время бездействия в противном случае. Это предотвращает потерю или повреждение этих данных, если диск или контроллер (где бы ни был реализован кэш записи) внезапно теряет питание
Кэширование записи значительно повышает производительность диска, поэтому оставьте его включенным для внутренних жестких дисков.
По умолчанию Windows отключает кэширование записи для флэш-накопителей и других жестких дисков USB, обычно вам не нужно изменять эти настройки, Windows позаботится об этом за вас.