Даже при включенном беспроводном шифровании MAC-адреса отправляются в незашифрованном виде. Причина этого заключается в том, что если вы зашифровали MAC-адрес, каждому клиенту в беспроводной сети потребуется расшифровать каждый отдельный пакет, чтобы узнать, был ли он им отправлен или нет.
Представьте себе, что вы смотрите фильм Netflix на своем ноутбуке, используя домашнее беспроводное соединение со смартфоном в кармане, также подключенным к Wi-Fi. Ваш телефон должен будет принимать каждый пакет, содержащий потоковое видео, расшифровывать его, а затем отбрасывать. Это потребовало бы огромного количества процессора и батареи без реальной причины.
Поскольку MAC-адрес в каждом пакете всегда незашифрован, любой злоумышленник может легко запустить анализатор пакетов, получить список всех MAC-адресов, взаимодействующих в сети, и затем выдать себя за один из них.
Подкаст № 11 Security Now (MP3, транскрипт) охватывает фильтрацию MAC-адресов, а также WEP, отключение SSID-трансляций и другие неэффективные способы защиты беспроводной сети.