Тик - это произвольная единица измерения внутреннего системного времени. Обычно имеется тикающий внутренний счетчик ОС; текущее время и дата, используемые различными функциями ОС, выводятся из этого счетчика.
Сколько миллисекунд представляет тик, зависит от операционной системы и может даже отличаться в зависимости от установки. Используйте механизмы ОС для преобразования тиков в секунды.
Относительно того, почему поток сообщает, что он не вызывается: это будет зависеть от того, блокирует ли поток где-то (ожидание, ввод / вывод и т.д.). Если он не блокирует, то да, планировщик ОС решит, когда он начнет работать, что может занять много времени, если система занята.
Редактировать:
Обратите внимание, что, возможно, к сожалению, некоторые авторы также используют тик в качестве синонима тактового цикла процессора (например, этот текст). Я считаю, что это использование менее распространено, но все же лучше сначала выяснить, о чем говорят люди.