Интересно, смогу ли я загрузить эту систему?
Легко. Включите питание. Готово. Система должна запуститься, запустить свою прошивку (возможно, BIOS с учетом возраста системы) и попытаться загрузить загрузчик с любого настроенного целевого объекта в BIOS.
Теперь без графики это то, где это становится хитрым. Большинству реализаций BIOS на потребительских материнских платах необходим подключенный монитор, чтобы помочь вам их настроить. Таким образом, вы, вероятно, хотите, чтобы какая-то видеокарта просто указывала, какое устройство загружаться, и чтобы проверить, что оно будет делать в случае «ошибки». Некоторые микропрограммы считают отсутствие клавиатуры или отсутствующей графики ошибкой и имеют возможность либо остановить сообщение об ошибке на экране, либо продолжить в любом случае.
Если это так с вашими настройками, это становится интересным.
Если нет, просто вставьте жесткий диск и USB-накопитель или компакт-диск и попробуйте установить. Если у вас есть другой компьютер, вы можете использовать его, чтобы узнать, какие клавиши нажимать в какое время. (ВМ здесь очень пригодятся).
Кроме того, вы можете установить ОС на другой компьютер, а затем просто перенести жесткий диск на старый компьютер. Если вы устанавливаете BSD или Linux или подобное, это должно сработать. Если вы хотите установить Windows, вы можете прочитать много постов в SuperUser, в которых упоминается sysprep.
Предположим, у меня есть кабель Ethernet и ноутбук с Windows.
Будет ли работать сетевая загрузка в этом случае?
Оно может. Загрузка PXE довольно распространена, и теоретически ничто не мешает вам установить PXE-сервер на ноутбуке и попытаться загрузиться с него. На практике это может быть немного сложнее, чем просто использование компакт-диска, потому что вам также необходимо настроить вторую систему для обслуживания загрузочного образа. И загрузка PXE может потребоваться включить в BIOS старых компьютеров. Технически, хотя ничто не мешает вам сделать это.
Тем не менее, самый простой способ - просто установить ОС на диск SATA из системы с работающей графикой. Например, подключите его к порту eSATA вашего ноутбука (если он есть) и выполните установку Windows. Или установка Linux, или ...