Я думаю, что вам лучше запустить хост-операционную систему, которая хорошо поддерживает выбранную вами виртуальную машину, а затем настроить хост так, чтобы устранить все, что вам не нужно. Поверьте мне, будущие головные боли, которые вы избежите, пытаясь втиснуть 10 фунтов (ну, вы знаете) в 5-фунтовый пакет, стоят того, чтобы использовать «менее минималистичный» дистрибутив. Выберите дистрибутив, с которым вы знакомы. Debian, Ubuntu, Fedora, Mandriva - все это хороший выбор для VirtualBox.
Если вы выберете хост-операционную систему, которая находится на окровавленном краю вашего виртуального компьютера, у вас всегда будут неприятные проблемы с удаленными дисками, аудио, 3D, периферийными устройствами, как вы это называете. Это будут не все эти проблемы постоянно, а просто что-то раздражающее, что вам действительно не нужно в вашей жизни.
Я регулярно запускаю Windows XP SP2 в VirtualBox в Ubuntu и Fedora, и я могу сказать вам, что он виртуализируется быстрее, чем если бы я установил XP на свою машину. Я понятия не имею, почему это так, но, похоже, это правда.
Я не могу говорить за VMWare.