Чтобы создать резервную копию всего каталога, я делаю:
tar -cPzf /home/misha/path/to/tar/tar_name.tar.gz 
    -C /home/misha/path/to/directory/to/backup .
В полученном tar_name.tar.gz рядом с самими файлами я вижу также . каталог.
Можно ли его не создавать?
